​J.E. Colson est né le 29/01/1821, à Saint-Aubin-sur-Aire, dans la Meuse. Il a été élève à l'Ecole de Saint-Cyr et fit ensuite une brillante carrière militaire. Le 25 juillet 1870, Colson a été nommé chef d'État-major de la 1^ère armée du Rhin, et le 6 août suivant, sur le chemin de Froeschwiller, il était frappé au cœur par une balle prussienne, la mort fut instantanée. Les hommes qui avaient reçu l'ordre d'enlever le corps du général furent eux-mêmes atteints et la dépouille de Colson resta, jusqu'au lendemain, sur le terrain labouré par les obus et la mitraille.

​"Un peu plus loin, on avait enterré le chef d'état-major du Maréchal Mac Mahon, le Général Colson et près de sa tombe, au coin de la prairie encadrée par un bois, un tumulus surmonté d'une modeste croix indiquait que le Général ne reposait pas seul dans ce lieu solitaire. Plusieurs fosses sans croix émaillaient la prairie où se battit encore l'arrière-garde française."
extrait de Souvenir Français. Pèlerinage aux lieux du souvenir de la Basse-Alsace. Strasbourg 1970, page 30-31 (consultable aux Archives départementales du Bas-Rhin sous la cote 8°3701)