Le monument est un obélisque en grès rose avec palmes et couronnes de palmes en bronze. Il a été édifié en 1871 à la mémoire des 126 soldats français décédés à Bischwiller pendant la guerre de 1870. Son inauguration a eu lieu le 3/09/1871.

selon M. Gérard Schlotter  :

- Le monument est devenu une tombe collective à l'occasion du transfert des corps de soldats français de la section catholique du cimetière où ils étaient inhumés vers un caveau aménagé sous le monument. Les travaux ont été réalisés entre le 19 et le 21/03/1894. Un étui en cuivre contenant un parchemin a été joint aux ossements.
source : SCHLOTTER, Gérard. Affiche du 23/03/1894 destinée à la population de Bischwiller (collection Schlotter)
- L'inscription d'origine "Erigé à la mémoire de leurs compatriotes par les habitants de Bischwiller le 4 septembre 1871" avait été effacée aussitôt au burin sur ordre des autorités allemandes. Elle a été regravée à l'occasion de la restauration du monument. 
- Les palmes fixées sur le monument ne sont pas d'origine. Elles proviennent du monument de la première guerre mondiale, situé au square de la gare, et qui a été démandelé en 1939. Les palmes qui le décoraient ont été récupérées et placées sur le monument de 1870 sans que l'occupant ne remarque ce rajout. Depuis, elles y sont restées.